寨子的大门敞开着，几个放牧的孩童看到他们，立刻跑回寨中通报。
不一会儿，一位身着粗布衣衫的中年男子带着几个壮汉迎了出来。
“两位远道而来，想必累了。我是这清溪寨的寨主王明，不知两位是？”
叶辰拱手道：“在下叶辰，这是内妹灵儿。我们正要前往灵药谷，途经此地，还望寨主能让我们借宿几日。”
王明爽朗一笑：“客气了！我们清溪寨虽是偏僻，但待客之道还是有的。来人，带两位贵客去收拾好的客房歇息。”
灵儿见寨民如此热情，心中欢喜，向王明道了谢。
两人随着一个婶子来到一处院落，院中种着几株桃树，虽未到花期，但枝干挺拔，显然是精心照料。
“这院子平日无人住，你们就安心住下。若有什么需要，尽管说。”
那婶子笑着说完便离开了。
入夜，灵儿早早歇息。
叶辰则在院中打坐调息，月光如水，将他的身影拉得很长。
经过这几日的休养，体内的伤势确实有所缓解，但要完全恢复，恐怕还需时日。
清晨，院外传来阵阵喧闹声。
叶辰推门而出，只见几个妇人正在议论纷纷。
“你们听说了吗？杨婶家的囡囡昨晚不见了！”
“真的假的？那丫头向来稳重，怎会无故失踪？”
“可不是嘛，杨婶一大早就去找了，寨子里都翻遍了，就是找不着人。”
叶辰眉头微皱，正欲询问，灵儿已经蹦蹦跳跳地出来了：“叶辰哥哥，你听到了吗？有人失踪了！”
“嗯，确实有些蹊跷。”
叶辰若有所思地说道。
这时，王明匆匆走来：“两位贵客莫怪，寨子里出了点事。那失踪的杨家女儿今年才十八，从小在寨子里长大，性子温顺，从不会无故外出。”
叶辰道：“寨主不必多礼。既然我们暂住于此，若有需要帮忙之处，尽管开口。”
王明感激地点点头：“多谢叶公子。只是这事来得蹊跷，我已派人去周围搜寻，就怕……”
话未说完，又一个村民跑来报信：“寨主！在后山发现了囡囡的手帕！”
众人闻言，立刻往后山赶去。
叶辰本想劝灵儿留在寨中，但这丫头已经跟着人群跑远了，只得无奈摇头，也跟了上去。
后山树木茂密，杨家囡囡的手帕挂在一处灌木上，上面还沾着些许血迹。
